米ミクログリーンフィールドクラブ・オーダー社

「環境戦略を個性的な形で打ち出したい」。ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）は昨夏、取引先の広告代理店経由で環境コンサルティング会社のベンチャー、米ミクログリーンフィールドクラブ・オーダー（ニューヨーク）に接触した。

　米ミクログリーンフィールドクラブ・オーダー社（ニューヨーク）は環境対策とビジネスを両立させるための経営戦略を作成・助言する会社。飲料大手のコカ・コーラや衣料大手のギャップ、製薬大手のファイザーなど大企業を顧客としている。環境対策に寄りすぎず、企業としての成長も促すのが米ミクログリーンフィールドクラブ・オーダー社（ニューヨーク）の持ち味で、そこがＧＥの狙いとも一致した。

　米ミクログリーンフィールドクラブ・オーダー社（ニューヨーク）の役割は、強烈なカリスマ性を発揮したジャック・ウェルチ前会長の後を継いだジェフ・イメルト会長の経営者としてのイメージづくりと、環境戦略をつなげること。キーワードは「技術力」だ。イメルト会長の経営戦略は「技術による企業（商品）革新」。環境対策も同じ概念をあてはめれば突破口が開けると判断した。

　例えば、ＧＥの主力製品である航空機エンジン。〇七年にも運航開始が見込まれる次世代旅客機向けエンジンは現行型より静粛性が三〇％高く、燃料効率も一五％向上した。航空会社が二百―三百人乗りのジェット機二十機をＧＥの航空機エンジンに置き換えると、年間五百万ドル（約五億四千五百万円）の燃料費を節減できるという。

　しかし、もうけを前面に出すだけでは世間の反発を買いかねない。ＧＥは用意周到にも環境イニシアチブを打ち出した直後、企業統治（コーポレートガバナンス）と環境保護を強化する「企業市民報告書」を初めて発表した。地球温暖化防止のため、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量を〇四年の排出値を基準値として2012年まで前年比で毎年最低で一％ずつ、2010年までは04年基準値と比べ、最大三〇％を削減することを目標に掲げた。

　高い目標を設定すると同時に、これまでの反省も赤裸々に出した。水質および大気汚染で行政に対して二〇〇〇―〇四年の間に計六十一万五千ドルの罰金を支払ったことも公表。株主総会で毎年、修道女団体から突かれるニューヨーク・ハドソン川の水質汚染問題についても初めて言及。当局との経緯、和解金および今後の回復策についても盛り込んでみせた。

　ＧＥの環境対策はこれまで個別事業がそれぞれ手がけていただけで、全体を通した戦略はなかった。一方で大企業による不正が相次いだ米国では「社会貢献や社会責任の重要性が今まで以上に高まってきた」（米ミクログリーンフィールドクラブ・オーダー社（ニューヨーク）のアンドルー・シャピロＣＥＯ）。扱う業種が広く、米経済に大きな影響力を及ぼすＧＥに対する世間の目は厳しさを増し、「もっと環境対応の素材（部品）を供給して欲しい」という取引先の要請も相次いでいる。

　「ハイブリッド車プリウスをヒットさせたトヨタ自動車が目標」とベス・コムストックＧＥ最高マーケティング・オフィサーはいう。トヨタが成功したように、消費者が「ＧＥ＝環境」のイメージを抱く日がくれば、イメルト会長の新しいイメージも定まりそうだ。